Cảnh buôn bán ở kinh thành Thăng Long đã tấp nập lên nhiều. Không khí hội hè bập bùng trong tiếng trống trò của trẻ con đây đó. Hai mươi năm phát triển trong cảnh thanh bình, Đại Việt trở thành nơi thu hút nhiều thương nhân các nước tới làm ăn sinh sống. Thăng…

Tại doanh Phùng, Quốc lão Thái úy Lý Thường Kiệt ngồi sau rèm. Nguyễn Trực Nhẫn tiếp tục tra hỏi Ngụy Văn Rận. Lần này tên Tống gian khai hắn là viên quan có phẩm hàm không thấp chút nào. Ngụy Văn Rận giữ chức Thừa nghị lang, thuộc hàng tòng thất phẩm. Thuộc hạ…

Gần một năm Thái sư Lê Văn Thịnh vắng bóng ở triều, vua Lý Nhân Tông đối mặt với bao rắc rối nảy sinh. Giáo hội dựa vào ủng hộ của Hoàng Thái phi Ỷ Lan xây cất nhiều chùa chiền và bành trướng như một thứ quyền lực mới. Đám thương nhân giầu có…

Tuy không nắm cái ghế Thái sư đầu triều, Hỏa Văn Ngọ vẫn có quyền lực nhất, chỉ đứng sau vua. Ngoài Quốc lão Thái úy Lý Thường Kiệt, không còn ai dám can gián Lý Nhân Tông. Hà Ngô Tự cầm chức Tả tham tri chính sự, đứng sau Hỏa Vân Ngọ, nhưng ông…

  Niềm vui tràn ngập, bản Thu Cúc ngả trâu, giết lợn mở hội mừng đón nàng Doãn. Họ mừng cho ông lang Thịnh, thầy giáo Thịnh từ nay không còn cô đơn nữa. Cũng có những cặp mắt thật buồn ở các cô gái bản. Song cả Thu Cúc tưng bừng. Già trẻ, trai…

– Thưa quan lớn, thân này đã là vợ anh Thịnh thì sẽ sống chết cùng chồng. Nay sự việc xảy ra quá đỗi bất ngờ, ác độc. Nếu anh Thịnh bị khép tội giết vua thì chín họ phải chết theo. Khó mà trốn nổi. – Xin phu nhân đừng gọi tôi là quan…

  – Dạ, bẩm quan Thái sư… – Đừng, đừng như thế, thưa ngài cai trại. Tôi là kẻ mang phận tù đầy. Xin đừng xưng hô như thế. Ở đây tuy là nơi thâm sơn cùng cốc nhưng “tai vách mạch rừng” có cả. Tôi sợ liên lụy đến ngài. – Đại nhân Đô…

Một đêm giữa tuần trăng già cuối năm Ất Mùi (1095) Khiêm Tản, viên Ngục lại cai quản Trại đầu Thao Giang mơ một giấc hãi hùng. Hắn thấy người đổ mồ hôi như tắm. Đám hùm beo trong rừng nhớn nhác hỗn loạn. Chúng hực lên vón cục vào nhau lao về các vòm…

Thái úy Lý Thường Kiệt đang đi tuần xét quân doanh vùng Hoan châu, nghe tin dữ liền vội về triều. Quốc lão cho gọi ngay Nguyễn Trực Nhẫn cùng Hà Ngô Tự tới dinh của ông ở phường Thái Hòa. Nghe kỹ tất cả mọi điều, Lý Thường Kiệt bảo: – Ta cũng không…

Thái úy Lý Thường Kiệt không tin Lê Văn Thịnh hãm hại vua, cho rằng có âm mưu. Ông tâu Lý Nhân Tông và Hoàng Thái phi Ỷ Lan, đưa ra nhiều điều khó lý giải, xin vua ban ân. Lý Nhân Tông trăn trở, nhưng phe Hỏa Văn Ngọ đòi nghiêm trị. Lý Thường…